決勝レポート

ENDLESS ADVAN BMWが、最後尾からの大逆転勝利飾る！

　ツインリンクもてぎで幕を開けたスーパー耐久シリーズの決勝レースが、3月29日（日）に開催された。不安視された天候も、最後までドライコンディションが保たれ、まさに絶好のレース日和に。総合優勝を飾ったのは、#3 ENDLESS ADVAN BMWをドライブする、YUKE TANIGUCHI／峰尾恭輔／元嶋佑弥組。グループ最後尾からのスタートだったが、激しい追い上げに寄ってトップに浮上、一切トラブルなく逃げ切って、今季初勝利を飾ることとなった。

序盤をリードしたのは、KSF Direction Racing GT3Rだったが……

　スーパー耐久シリーズの開幕戦は、いきなり5時間レースからのスタートとなった。年間エントリーは50台で、今回はDドライバーの登録も認められたため、パドックのにぎわいぶりは、きっと想像に余りあるのではないだろうか。穏やかな天候でもあったため、スタート前にはそれほど緊張感に満ちておらず、和やかなムードも漂っていた。

　早朝に行われたウォームアップ走行には、予選をBドライバーの峰尾恭輔が走れず、決勝への出走が許されたとはいえ、グループ最後尾スタートとなる#3 ENDLESS ADVAN BMWも、無事に修復を終えて走れるように。トップタイムもマークできたこともあって、チームの志気が再び上がったのは言うまでもないだろう。

　決勝レースは、ほぼ12時20分に1周のフォーメイションラップの後に、グリーンシグナルが灯され、開始された。ここで鋭いダッシュを決めたのは、ポールシッターの小林崇志。#32 KSF Direction Racing GT3Rのアクセルを力一杯踏み込み、１コーナーにトップで飛び込むと、そのままリードを広げ続けていった。スタート前に「全車周回遅れにしてみせます」と語っていた小林は、実際に同じST-Xクラスの車両3台を含み、周回遅れにして、2番手の#24スリーボンド日産自動車大学校GT-Rを駆る藤井誠暢すら、13秒差とした34周目に飯田太陽にバトンタッチ。素早いピットワークも後押しして、代わってトップに立った#24スリーボンド日産自動車大学校GT-Rが40周目に高星明誠に交代すると、差は36秒にまで広がっていた。

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